núm. 14 (2019): revista cultural de santander

Entre el 6 y el 10 de agosto de 1820 se realizaron en la ciudad de Bogotá, cuando ya se había abandonado el nombre de Santafé por orden del general Simón Bolívar, los actos conmemorativos del primer aniversario de la batalla del campo de Boyacá. Comenzaba una tradición cultural de la nación colombiana que se mantiene hasta nuestros días, no imitada por la nación venezolana, pese a que entre los grandes actores de ese acontecimiento encontramos a destacados militares de la antigua capitanía general de Venezuela. El plan de esa temprana jornada festiva se copia  A continuación, para ilustración de los lectores de la Revista de Santander.

Este escritor fue un agente confidencial del Gobierno de Gran Bretaña en Bogotá, ciudad a donde llegó el primero de marzo de 1824, acompañado del teniente coronel Patrick Campbell, James Henderson y John Cade. Después de permanecer allí unos meses regresó a Londres, pero a comienzos de 1825 regresó con el empleo de ministro plenipotenciario de Gran Bretaña, encargado de negociar un tratado de comercio yamistad. Sus impresiones de este viaje las recogió en el libro que publicó en Londres, durante el año 1827, con el título de Travels Trough Provinces of Colombia. Como Bolívar se encontraba en la campaña del Perú durante su permanencia en Bogotá no pudo conocerlo personalmente, pero recogió de boca de unos de sus edecanes ingleses la siguiente anécdota.

Desterrado en la isla de Patmos, el evangelista San Juan escribió en lengua griega, durante el año 94 y bajo la dominación del emperador romano Domiciano, su libro del Apocalipsis, esto es, la “revelación”. Dirigido a siete primitivas comunidades cristianas del Asia Menor (Pérgamo, Tiatira, Sardis, Filadelfia, Esmirna, Éfeso y Laodicea), este libro les transmitió la revelación de Jesucristo, vocero de Dios, sobre aquello que muy pronto habría de suceder en el mundo: el fin de la pecadora nueva Babilonia (el imperio de Roma) y el advenimiento de la Nueva Jerusalén (la ciudad de Dios). Comenzó así su existencia el género literario apocalíptico, caracterizado por una narrativa simple y atractiva: las desgracias de los pueblos oprimidos por un poderoso dominio inmoral están a punto de terminar, cuando los sonidos de las trompetas de siete ángeles exterminadores anuncien la total destrucción del mundo, tras lo cual vendrá un nuevo mundo y una tierra nueva. Vendrá Dios, el Alfa y la Omega (el principio y el fin), a instalar la santa y áurea Jerusalén, en cuyo centro estará el árbol de la vida, iluminada eternamente por la luz divina. La literatura apocalíptica ha servido de consuelo, desde entonces, a quienes sufren en este mundo terrenal; ha dado esperanzas de redención a quienesviven su vida con pesares, presenciando impotentes “las pestilencias de un mal mundo”.

Una vez que el general Simón Bolívar se instaló en la Casa de Gobierno, al caer la tarde del 10 de agosto de 1819, hizo llamar al abogado santafereño Alejandro Osorio Uribe (1790-1863) para hacerlo su secretario general. Fue así como el día siguiente este comenzó a llevar un libro copiador de las primeras órdenes que dio el Libertador entre este día y el 20 de septiembre siguiente, cuando salió rumbo a Angostura. Estedocumento, conservado por su descendencia hasta que en el año 2002 lo publicó Felipe Osorio Racines, registra el modo como se dieron las primeras órdenes del nuevo estado republicano e independiente que encontraría su forma constitucional casi dos años después en la Villa del Rosario de Cúcuta. El doctor Alejandro Osorio fue el secretario de Guerra y Hacienda de la administración de la vicepresidencia del departamento de Cundinamarca, encargada por el Libertador al general Francisco de Paula Santander mientras se constituyó la primera República de Colombia. Para propósitos académicos, aquí solo se publican las órdenes dadas durante el mes de agosto de 1819. 

El siguiente relato de un oficial de la Legión Británica que participó en las batallas del Pantano de Vargas y de Boyacá fue publicado originalmente en el décimo capítulo del primer volumen de la obra titulada Recollections of a service of three years during the War-of-extermination in the republics of Venezuela and Colombia. By an officer of the Colombian Navy, publicada en el Londres de 1828 por la casa editorial de Hunt and Clarke. Esta traducción española se debe a Freddy Quitian Fino, bibliotecólogo al servicio del Archivo General de la Nación.

El año pasado salió a la luz el libro póstumo de este médico de éxito mundial, Factfulness: “Diez razones por las que estamos equivocados sobre el mundo, y por qué las cosas están mejor de lo que piensas”, escrito en compañía de Ola Rosling y Anna Rosling Rönnlund. De inmediato, Bill Gates lo incluyó en su lista de los mejores “libros favoritos de todos los tiempos”. Nacido en 1948 y fallecido en febrero de 2017, Hans Rosling fue un profesor de salud global en el Instituto Karolinska de Suecia, dedicado en su trabajo a criticar los mitos comunes sobre el llamado “mundo en desarrollo”, dado que su experiencia personal le había demostrado que esta región ya dejó de ser un mundo alejado de los patrones de desarrollo típicos de Occidente. En su opinión, la mayor parte de las llamadas “sociedades del Tercer Mundo” se encuentran hoy en la misma trayectoria de desarrollo de las metas de salubridad y prosperidad de Occidente, e incluso muchos de estos países se están moviendo dos veces más rápido. 

El autor de este relato fue un joven antioqueño que se encontraba en Santafé, haciendo negocios, y por casualidad presenció la entrada del Libertador a la ciudad después de la batalla de Boyacá. Fue uno de los comisionados para organizar el refresco que se le ofreció al Libertador. Muchos años después de ese momento le hizo un relato verbal a don Alejandro Barrientos, antioqueño como él y pariente político de don MarianoOspina Rodríguez. Fue el bumangués Enrique Ortega D’Costa quien publicó este relato, por primera vez, en la revista Archivo Historial que en 1919 dirigía en Manizales.

Nacido en Santafé (1796) y fallecido en Bogotá (1883), José María Espinosa Prieto se enroló durante el año 1811 en el ejército santafereño que hizo, bajo el mando de Antonio Nariño, la primera campaña sobre la provincia de Popayán, una experiencia personal que le permitió recrear en la pintura, décadas después, sus principales combates. Hacia 1840 pintó la batalla de Boyacá, pese a no haber participado en ella, pero su famaproviene de sus retratos del general Simón Bolívar. Sus memorias, relatadas al escritor José Caicedo Rojas, produjeron en 1876 el libro titulado Memorias de un abanderado. De esta obra proviene este fragmento de sus recuerdos, relativo a la entrada del Libertador a la ciudad de Santafé después de la batalla de Boyacá.

Natural de la ciudad española de Córdoba (1930), este dramaturgo, novelista, poeta y ensayista alcanzó notoriedad en el mundo de las letras al ganar el Premio Planeta con su primera novela, El manuscrito carmesí. Siguieron La pasión turca, Más allá del jardín, La regla de tres, Las afueras de Dios, El imposible olvido y dos libros de relatos: Los invitados al jardín y El dueño de la herida. Su obra poética, iniciada con Enemigo íntimo, reconocido con el Premio Adonais de Poesía, prosiguió con Testamento andaluz, Poemas de amor y El poema de Tobías desangelado. Con su comedia Los verdes campos del Edén comenzó una larga y fructífera carrera como dramaturgo, con obras como Anillos para una dama y Petra regalada. Su firma como articulista de prensa es una de las más prestigiosas de España, pues ha producido textos que han sido recopilados en los Libros titulados Cosas nuestras, Charlas con Troylo, En propia mano, Cuaderno de la dama de otoño y Dedicado a Tobías. Este último libro compiló una serie de artículos que fueron publicados en la revista dominical del periódico madrileño El País durante el año 1987, todos dedicados a un niño llamado Tobías, hijo de una amiga andaluza, quien regresaba con su padre a vivir a los Estados Unidos. Para que ese infante aprendiera lalengua castellana en ese país, le dedicó un artículo semanal con reflexiones, recuerdos y fragmentos autobiográficos. Para regalo de los lectores de la Revista de Santander se han escogido seis de esos artículos, como ilustración de una de las mejores plumas de la lengua española en la actualidad, pese a su ya larga enfermedad que no le quita su buen sentido del humor, ejemplificado en el epitafio que escogió para su tumba: “No os molestéis, conozco la salida”.

“A menudo se reniega de los maestros supremos; se rebela uno contra ellos; se enumeran sus defectos; se los acusa de ser aburridos, de una obra demasiado extensa, de extravagancia, de mal gusto, al tiempo que se los saquea, engalanándose con plumas ajenas; pero en vano nos debatimos bajo su yugo. Todo se tiñe de sus colores; por doquier encontramos sus huellas; inventan palabras y nombres que van a enriquecer el vocabulario general de los pueblos; sus expresiones se convierten en proverbiales, sus personajes ficticios se truecan en personajes reales, que tienen herederos y linaje. Abren horizontes de donde brotan haces de luz; siembran ideas, gérmenes de otras mil; proporcionan motivos de inspiración, temas, estilos a todas las artes: sus obras son las minas o las entrañas del espíritu humano” (François de Chateaubriand: Memorias de ultratumba, libro XII, capítulo I, 1822).

Este ensayo, gentilmente cedido para esta decimocuarta entrega de la Revista de Santander, fue originalmente leído por su autor en un Congreso Latinoamericano de Filosofía organizado por la Universidad Santo Tomás de Aquino. Es una auténtica novedad en el pensar filosófico comparar la ética de Giacomo Casanova con la de Immanuel Kant en un país donde no se han publicado estudios serios sobre el aventurero-filósofo veneciano. El autor nació en Italia y obtuvo su título de filósofo en la Universidad de Roma, donde realizó también estudios de perfeccionamiento en filosofía bajo la guía del profesor Gennaro Sasso. Trabajó por casi 30 años en el Departamento de Filosofía de la Universidad del Valle, que en el 2002 le concedió un doctorado honoris causa en Filosofía. Ha sido director de la revista Praxis filosófica y del grupo Praxis, vicepresidentede la Sociedad Colombiana de Filosofía, vicedecano de investigación y coordinador del proceso de diseño y aprobación del programa de doctorado en Humanidades. Dirigió por dos años un trabajo interdisciplinario sobre violencia, guerra y paz. En su trabajo docente e investigativo se ha dedicado en especial a la filosofía clásica alemana y al tema de los derechos humanos. Entre sus libros se destacan los siguientes: Los derechos humanos en Kant y Hegel (1993), Filosofía y derechos humanos (1994,1997, 2003), Los derechos humanos, un desafío a la violencia (1997), Derecho a la vida (2001) y Violencia, guerra y paz: una mirada desde las ciencias humanas (editor, 2001).

La política cultural oficial de los ministerios, Educación o Cultura, promete, desde hace varias décadas, el fomento de la lectura de libros entre las nuevas generaciones de colombianos. Por ello ha gestionado el apoyo financiero de varios gobiernos amigos, entre ellos el de Japón, para construir bibliotecas en los pueblos apartados; ha consultado una lista mínima de títulos con el CERLALC para dotar esas bibliotecas, ha enviado cientos de cajas de libros a los municipios más distantes para uso de los escolares y sus maestros, y ha concertado con convenios a los alcaldes y los gobernadores para que los maestros y bibliotecarios fomenten la lectura. Pero ocurre que los gobernantes locales no destinan presupuesto para contratar bibliotecarios, no se abren las cajas de libros enviadas desde la capital por funcionarios bien intencionados, no se mantienen abiertas las bibliotecas, no se llenan estas de escolares todos los días. De vez en cuando, algún funcionario del Ministerio decide que es preciso inspeccionar el cumplimiento de los objetivos de los programas de lectura. Contrata entonces a una experimentada bibliotecaria andariega, ojalá santandereana indomable, y la manda por los caminos polvorosos o por las rutas del mar a los confines del territorio nacional, para averiguarcómo los alcaldes han dado cumplimiento a los planes de fomento de la lectura entre sus nuevas generaciones. Esta crónica íntima de esa experiencia personal de una bibliotecaria andariega y santandereana ilustra bien, para los lectores de la Revista de Santander, la distancia que siempre ha existido entre las políticas públicas formuladas en Bogotá y la realidad social de los alejados municipios colombianos. Se trata entonces de un testimonio de una época de la vida cultural de nuestra sociedad, en la que la política cultural de los Ministerios era resistida por la indolencia e incomprensión de las autoridades locales.

Desde Bucaramanga y el 6 de junio de 1922, el afamado empresario Emilio Garnica dirigió una carta al director de la Banda de Músicos de Cali para acompañar un ejemplar del vals “El Buen Tono” —nombre de su fábrica de cigarros puros que había fundado en el año 1900 y que por entonces funcionaba en la carrera 12 con calle cuarta de la nomenclatura antigua de la misma ciudad—, que el “distinguido maestro” Luis A. Calvo le había dedicado. Deseaba don Emilio que esta composición musical fuese interpretada en la capital del Departamento del Valle por la banda mencionada, opinando que podría ser agradable al “distinguido público de esa población”.

El 26 de julio de 2018, a sus 89 años de edad, falleció en Bucaramanga el decano de la radio santandereana. Había nacido el 4 de octubre de 1928 en el barrio La Playa de la ciudad de San José de Cúcuta, donde fue bautizado con el nombre de Francisco Navarro Ríos. La autora de esta corta nota dedicada a su memoria fue su compañera por muchos años en las Emisoras de la UIS.

Profesor de cultura y literatura inglesa en la Universidad de Hamburgo, este escritor alemán (1940-2004) quiso ofrecer a los lectores ilustrados una historia de la cultura europea en forma de “todo lo que habría que saber” para satisfacer la necesidad de enriquecimiento de la vida social de los ciudadanos, mediante el acceso a las mejores producciones de la cultura, abriendo así el camino para participar en la conversación de la civilización. Su principal obra, titulada Bildung. Alles, was man wissen muss (octubre de 1999), fue traducida al español por Vicente Gómez Ibáñez y publicada en el Madrid de 2002 por la editorial Taurus. Para propósitos académicos, se ofrece a los lectores ilustrados de la Revista de Santander el capítulo IV de la primera parte (“Saber”), en el entendido que la historia de la música ayuda a comprender la propia sociedad en la que vivimos.

Nacido en Zipaquirá el viernes 1° de septiembre de 1843, en el hogar formado por el coronel José María González Forero y doña Manuela Miranda, hija del inmigrante español Francisco Benito de Miranda, quien fue administrador de Real Hacienda en los tiempos del Virreinato, el autor de estas impresiones de viaje por el Estado de Santander fue un destacado científico de la segunda mitad del siglo XIX: director del Observatorio Astronómico Nacional, fundador del Observatorio Flammarion, profesor de geología, paleontología, astronomía y geodesia en la Universidad Nacional, miembro del Sociedad Colombiana de Ingenieros. Un contrato de medición de tierras baldías lo llevó al Estado de Santander en el año 1864, y sus impresiones de viaje fueron consignadas en su Autobiografía, que terminó en el año 1903, dejada de su puño y letra en el tomo 480 del subfondo Despacho de la Secretaría de Hacienda de la sección República del Archivo General de la Nación. Este fragmento de su Autobiografía se publica en esta entrega de la Revista de Santander por el valor testimonial de una época de la historiade los santandereanos.