El 29 de enero de 1939 el poeta Juan Ramón Jiménez (1881-1958) y su esposa Zenobia Camprubí llegaron a Coral Gables, Florida, procedentes de La Habana. Buscaban un sitio de residencia para conjurar el destierro al que los había sometido la guerra civil española. Fue entonces cuando los directores del Instituto Hispanoamericano de la Universidad de Miami le pidieron que ofreciera a los estudiantes unas conferencias sobre la poesía española contemporánea. El poeta respondió con este texto, escrito para una de esas sesiones, que se ofrece a los lectores de la Revista de Santander como una muestra de la obra de quien recibió en 1956 el premio Nobel de Literatura e impactó a una generación de poetas colombianos, conocidos como piedracelistas por la devoción que tuvieron a su poema Piedra y cielo.