En Colombia el proceso de industrialización y urbanización produjo el surgimiento, auge y consolidación de un número considerable de ciudades que han tenido como propósito fundamental el de apoyar el desarrollo económico y político del país, pero no el de ser asiento de una población que encuentre en ellas los recursos necesarios para habitarlas. Hoy, en algunas de estas ciudades aún persiste un escaso compromiso social de parte de sus administradores y dirigentes, para convertirlas en el espacio propicio para adelantar el ejercicio de la ciudadanía.

El terreno de la confrontación por el espacio público en Cartagena es un fenómeno que se volvió visible en la ciudad, por lo menos para los observadores atentos, pero no así para las autoridades encargadas de regular los usos y actividades del mismo ni para el grueso de la población que la habita.

Este texto se propone adelantar una reflexión sobre el papel que la radio local cartagenera, viene jugando y el que pudiera cumplir en la construcción de una ciudad simbólico-mediática, centrándose en tres temas: La Cartagena que queremos, la radio que tenemos, y la posibilidad de otra comunicación. Al introducir la reflexión sobre estos temas van apareciendo situaciones complejas en la relación ciudad-medio que hay que trabajar para lograr que este cumpla con un papel educador.

Ciertamente son muchos los flancos desde los cuales acercarnos a esta ciudad que se encuentra en permanente y profunda movilidad con respecto a lo que era hace dos décadas. Cartagena ha estallado y seguirá estallando en muchos pedazos, convirtiéndose en una ciudad que por su compleja dinámica no alcanza a recomponerse en su organización social ni en sus espacios físicos; por ello se nos muestra como un lugar donde la confrontación con el orden instituido para su funcionamiento es permanente. En ese sentido, puede anotarse que son pocos los que acogen con rigor las normas de tránsito o respetan el espacio público, o practican el cuidado ambiental o respetan el derecho del otro al uso de los recursos institucionales que se ofrecen. Dicho de otra forma, en los imaginarios de estos habitantes parece no encontrarse el de la ciudad en cuanto organización espacial con reglas y normas que le dan sentido. 

El objetivo de la investigación fue identificar formas poco conocidas de ver, usar, entender y apropiar la ciudad que tienen sus habitantes, indagando acerca de las representaciones sociales sobre la Cartagena contemporánea, que cada uno ha construido en su interacción con ella. Desde esa perspectiva, el proyecto de investigación permitió descubrir qué piensa la gente de la ciudad, qué significa para ella, qué valor le dan como espacio de vida, para, a partir de ello, perfilar propuestas que apoyen la recuperación y fortalecimiento de procesos colectivos que la resignifiquen, en beneficio de propios y extraños.La investigación de tipo cualitativo, desde la perspectiva etnográfica, accedió al estudio de aspectos de la cultura de grupos humanos que conviven en esta ciudad. Además, permitió que concurrieran “sintonías” convenientes para investigadores sociales, planificadores y administradores de la ciudad, convergencia fundamental para la formulación de planes sociales que impulsen el desarrollo sociocultural de la ciudad, que tengan respaldo en expectativas, conocimientos, prácticas sociales e intereses de sus habitantes.Las técnicas usadas en la recolección de información fueron: Entrevista semiestructurada y Observación recurrente.