Esta investigación determina la función de demanda de trabajo en el sector manufacturero de la ciudad de Cartagena, Colombia, para el periodo de 1992-2015, mediante la estructura de demanda de trabajo propuesta por Hamermersh (1996), usando un panel de datos para los grupos industriales en términos de elasticidad demanda de trabajo- producto y demanda de trabajo-remuneración unitaria tanto para el corto como para el largo plazo y a su vez se realiza otra estimación incluyendo la elasticidad demanda de trabajo-uso del capital. Los datos utilizados provienen de la Encuesta Anual Manufacturera del DANE. Los resultados señalan que, en el corto y largo plazo, las cantidades de empleo demandadas en la industria son mucho más sensibles a los cambios en las remuneraciones unitarias. Por su parte, el uso del capital tomando como proxy la energía consumida no resultó estadísticamente significativa al momento de explicar la demanda de empleo. Así mismo, los sectores que mayor empleo generan son el de la fabricación de alimentos y lácteos con un 33% en promedio dentro del periodo de estudio y el de productos plásticos con un promedio de 12,4%.