Explicaciones de carácter técnico, indicadores cuantitativos, mediciones del grado ce aglomeración (densidades, áreas, población, etc.), ventajas en los costos y en la rentabilidad de las "unidades productivas" ocasionadas por la concentración; economías externas, comportamientos estadístico-demográficos y otros criterios empíricos se utilizan predominantemente para caracterizar la "ciudad" y establecer la distinción entre "lo urbano" y "lo rural". A menudo esta diferenciación se establece a partir de distinciones en los "valores", las actitudes y los comportamientos propios de la vida rural y de la vida citadina.