Desde sus principios, la plantación americana ha sido fuente de estudios, experimentación y fascinación de comerciantes, capitalistas e intelectuales. Fue tanta su importancia en el mundo Atlántico, que el francés Denis Diderot dedicó varias páginas de su erudita enciclopedia para detallar, en imagen y texto, los paisajes y maquinarias de un ingenio azucarero. Así como Diderot intentó reducir la distancia entre el lector europeo del siglo XVIII, hoy los autores del volumen Reconstructing the Landscapes of Slavery: A Visual History of the Plantation in the Nineteenth-Century Atlantic World, se proponen aminorar el espacio temporal que existe entre nosotros y la plantación del siglo XIX. Para ello se acercan a la cultura visual; mapas, litografías, fotografías, dibujos técnicos y otras imágenes que nos ayudan a “reconstruir” los paisajes de la esclavitud. ¿Pero podemos realmente reconstruir paisajes del pasado mediante sus imágenes? ¿Son estas dignas de nuestra confianza dado las estructuras de poder que las producen?