En el año 1946 –cuentan los viejos– Mariano Ospina Pérez siendo candidato a la presidencia de la república, le preguntó a los cartageneros: “Qué queréis ¿estadio de béisbol o alcantarillado?”. Apretados en la plaza de la proclamación, aquellos contestaron en una sola y unánime voz, salida de miles de gargantas: “Estadio de béisbol”. En esos mismos días los colombianos empezarían a vivir uno de los periodos más amargos de su historia: “La violencia”, que dejaría más de 300.000 muertos.

Solíamos reunirnos en la vieja casona colonial donde tuvo sus oficinas el periódico conservador El fígaro, convertido en ruinas el día que le prendieron fuego los liberales de 1948. De una reunión de esas nació En tono menor sin que estuvieran presentes los afamados escritores de los suplementos literarios capitalinos ni hubiera, como manda la tradición, una parranda sin términos. La idea recibió de los intelectuales cartageneros una cierta sonrisa de paternal escepticismo, sobre todo, porque Jorge, Pantaleón, Manuel y Pedro, que constituían desde ya, el alma misma de la futura revista, no habían cumplido aún los veinte años.