vol. 1 núm. 3 (1988)

En Colombia se han realizado pocos estudios de crecimiento y desarrollo craneofacial y general (Franco y Col., 1968; Lema y Col., 1968; Cárdenas y Col., 1969; Rueda y Col., 1969; Zagarra, 1981).Parece que la población colombiana tiene un patrón de crecimiento y desarrollo craneofacial y general diferente al de otras poblaciones mundiales ya estudiadas como las reportadas por Popovich y Thompson (1977), Hágg Y Taranger (1984), Farkas Y Munro (1987). Franco y Col. (1968), Lema y Col. (1968), y Cárdenas y Col. (1969), analizaron 970 niños de una comunidad con dieta hipoproteico calórica (Heliconia, Antioquia) y los compararon con 946 niños de colegios privados de Medellín con buena nutrición. Encontraron en los niños con nutrición deficiente una tendencia al enanismo, retardo en la edad ósea, deficiencia en el eje pituitario-adrenal, disminución en el perímetro cefálico y retraso en la maduración craneof acial cefalométrica. 

Con el manejo de las fracturas de los maxilares apareció la fijación intermaxilar, la cual se puede anclar en dientes o en el esqueleto. Desde la antigüedad los dientes han sido usados como pilares para los elementos de reducción y fijación de las fracturas mandibulares (Clark, 1957).  Se ha diseñado durante la historia de la cirugía oral una gran variedad de aparatos para la fijación intermaxilar como son: alambrados de dientes (Ej.: lvy, Stout, Owegeser), arcos (Ej.: Erich, Jelenko, Winter), férulas (Ej.: Gunning) y aparatología para fijación externa. Además dependiendo del caso clínico se ha utilizado la osteosíntesis como complemento de la contención intermaxilar; así como en años recientes, placas compresivas y tornillos para osteosíntesis rígida (Clark, 1957; Thoma, 1969; Archer, 1975; Pichter y Trauner, 1952; Schilli y otros, 1985; Sickels y Jeter, 1985). Todos estos métodos tienen como fin el de posicionar anatómica y funcionalmente los fragmentos óseos, ya sea como tratamiento de trauma maxilotacial o corrección de alteraciones dentotaciales. Pero los métodos de contención que usan como pilares los dientes, someten el ligamento periodontal a fuerzas lesivas que ocasionan en muchas oportunidades movimientos ortodóncicos impredecibles (Epker y Fish, 1986); además que la colocación en sí misma del alambrado o arco causaw Per se” dif eren- les grados de inflamación gingival (Boyd, 1978). 

Dentro del desarrollo craneof acial, la interacción entre los factores intrínsecos genéticos, epigenéticos y del medio ambiente; moldea la arquitectura facial (Limborg, 1970). Los factores locales del medio ambiente, que influencian el desarrollo de los maxilares, comprenden las actividades funcionales que generan presión local como la masticación, la deglución, la respiración y el reposo postural (Protfit, 1978). La palabra ortopedia viene del griego: Orthos= rectoPaidos = niño. Teóricamente todo tratamiento que busque el mejoramiento craneofacial de un individuo durante su desarrollo, pertenece a la categoría de ortopédico. 

La ferulización se considera como uno de los procedimientosdentales más antiguos. Desde la época de losetruscos, siglo VII Antes de Cristo, se reportan casostratados con férulas para disminuir la movilidad y“evitar la pérdida de los dientes”. En la actualidad la ferulización, especialmente provi-sional, ha sido un poco olvidada en los textos y la enseñanzade la Odontología

 En 345 escolares de Medellín de ambos sexos y en edades entre 5 y 7 años, se hizo un estudio de la influencia de la nutrición sobre la erupción dentaria. Estos escolares se dividieron en dos grupos diferentes, uno compuesto por niños de planteles educativos privados y clases socioeconómica alta y el otro conformado por niños albergados en centros para recuperación nutricional y clase socioeconómica baja.  Al total de los escolares se les determinó: Estado de erupción dentaria, tomando como parámetro los primeros molares inferiores permanentes; peso, talla y circunferencia craneana