El artículo describe algunas de las características más relevantes del programa Medellín Solidaría,del Plan de Desarrollo 2008-2011 del Municipio de Medellín y se analiza desde principios como el Desarrollo humano, la Corresponsabilidad y la Focalización, para tratar de deducir hasta dónde se articula con los propósitos de un Estado Social de Derecho, consagrado por la Constitución Política de Colombia. Este esfuerzo lleva a precisar los antecedentes de esta forma de Estado y a Comprender las complejidades de asumir la pobreza como problema social y, sus dificultades para proponer estrategias de intervención a través de programas de gobierno o políticas públicas sociales.