La falta de agua potable en países en vía de desarrollo representa un problema cada día más grande a nivel mundial, por lo que es necesario buscar nuevas y eficientes alternativas que brinden la posibilidad de mejorar la calidad del agua para el consumo humano que sea de fácil acceso y consecución para las poblaciones marginales. Los procesos de coagulación y floculación permiten la remoción de partículas suspendidas y coloidales (turbidez). La materia prima propuesta para el tratamiento del agua se extrae de la naturaleza sin ningún proceso invasivo; de esta manera se rompe el paradigma de la exclusividad de los productos químicos industriales tales como el sulfato de aluminio y el sulfato férrico para tratar el agua y se abre la posibilidad a nuevas tecnologías a bajo costo, inocuas para la salud humana y respetuosa con el medio ambiente. Esta revisión sirve como base para conocer los agentes naturales y sus principales aplicaciones en el tratamiento del agua. Como resultado se obtiene que los dos agentes naturales más estudiados y utilizados a nivel mundial y que presentan gran capacidad en los procesos de coagulación del agua son la Moringa oleífera y diferentes tipos de cactus; siendo una alternativa ambientalmente sostenible para poblaciones que no puedan acceder al agua debido a su situación socioeconómica. Además algunos de los agentes presentados en esta revisión pueden emplearse para el proceso de desinfección debido a su actividad antimicrobiana, estando  estos agentes en etapa previa de estudios con el fin de poder reducir el uso de los halógenos (cloro, bromó yodo, flúor) en el proceso de desinfección.

The article presents the results of the research project “Evaluation of Rainwater Quality for its Utilization and Domestic Use in the City of Ibague” (“Evaluación de la calidad del agua lluvia para su aprovechamiento y uso doméstico en la ciudad de Ibagué”) carried out at the Ibague campus of the Universidad Cooperativa de Colombia in 2012. The research problem arose from interest in studying the potential for utilization of rainwater as an alternative source for domestic use based on determining its physical-chemical and microbiological conditions. The research involved eight sampling stations from which water was taken without any surface contact. The description included measuring turbidity, apparent color, ph, conductivity, temperature, nitrates, total alkalinity, chlorides, aluminum, total strength, total iron, and total sulfates and coliforms. The analysis showed that its physical-chemical composition is susceptible to purification given the lack of harmful levels of contamination. On the contrary, most of the parameters analyzed are within the required ranges for possible water purification, with the exception of ph and turbidity at certain sampling points. It would thus be possible to determine the potential utilization of rainwater after a conventional treatment process to remove certain contaminants that were detected, such as total coliforms, reduction of turbidity, and neutralization of the ph because its low values indicate slightly acidic water. 

Este artículo de investigación presenta una herramienta de evaluación para detectar la vulnerabilidad física asociada con taludes inestables, sobre la base de una investigación titulada “Caracterización y análisis de la amenaza por fenómenos de remoción en masa en la microcuenca de la quebrada Cay (Ibagué, Tolima, Colombia)”. Se presenta una ecuación que relaciona los factores clave que influyen en la amenaza y los elementos expuestos asociados con la vulnerabilidad física. Cada factor y elemento expuesto es categorizado. El producto de la amenaza, la vulnerabilidadfísica y la probabilidad de ocurrencia, da como resultado el parámetro RVF (riesgo asociado a vulnerabilidad física), el cual se clasifica de bajo a muy alto, según los efectos del evento amenazante sobre los elementos físicos expuestos. Se obtuvo una valoración del riesgo asociado a la vulnerabilidad física de las zonas de mayor inestabilidad en la microcuenca Cay. Esta puede ser utilizada para diseñar obras de ingeniería civil que permitan prevenir y controlar los daños causados por las inestabilidades sobre la infraestructura física de la microcuenca de la quebrada Cay. La ecuación propuesta es una herramienta valiosa para los tomadores de decisiones para priorizar la inversión de los recursos públicos.

The article presents a methodology that will be used for the research project approved by the Research Development Committee (Comité para el Desarrollo de la Investigación, Conadi) in 2014, entitled “Potential Use of Clarifying And Disinfecting Agents of Natural Origin for Comprehensive Water Treatment Characterized by Thermal Floors” (“Uso potencial de agentes clarificantes y desinfectantes de origen natural para el tratamiento integral del agua caracterizado por pisos térmicos”), which is being carried out through the Civil Engineering program at the Ibagué campus of the Universidad Cooperativa de Colombia. The experimental and comparative research will evaluate and characterize natural agents derived from seeds, leaves, bark or sap, roots and fruits according to their thermal floor (hot, temperate, cold), in terms of their usefulness for comprehensive water treatment. The aim is to provide a method to enable the population to manage, become familiar with and determine potential agents that can fulfill water clarification and disinfection conditions. Until now, 16 seeds have been characterized by thermal floors and according to their respective function as coagulants or disinfectants. The aim is to obtain a databank with the different types of natural agents studied that would show their efficacy and efficiency in water treatment, to subsequently create a natural compound that would combine two agents, a coagulant and a disinfectant, and which would provide a comprehensive solution for communities.