Con el presente trabajo se quiere dar a conocer al lector la problemática social y la ola de violencia que ocurrió en la década de los 80, en el occidente de Boyacá, por el dominio de las minas de esmeraldas en aquella zona del país. El conflicto armado se dio entre los denominados patrones, y conllevó una división geográfica en Boyacá mediante fronteras invisibles que los pobladores conocían. Por ende, las personas no podían ir de un pueblo a otro con tranquilidad; el hacerlo significaba exponerse. Por otro lado, este trabajo también tiene como objetivo mostrar los cambios que han sucedido durante el paso de los años y la manera en que la llegada de las grandes empresas mineras como, por ejemplo, Texas Colombia, ha cambiado la cara de este sector extractivo en el occidente de Boyacá. Para observar este cambio social y poder ver la opinión de la gente de la zona, los autores realizamos una encuesta a casi cincuenta personas, cuyos datos se analizan e interpretan en el transcurso del trabajo.