Con el propósito de estudiar las características hidrobiológicas de dos columnas de agua en el embalse El Peñol-Guatapé, entre julio de 1992 y agosto de 1993 se realizaron muestreos mensuales en la cola del embalse y en aguas abiertas (Isla del Sol). En cada estación y a cinco profundidades se analizaron algunas variables fisicoquímicas, y en la zona eufótica se estudió la comunidad fitoplanctónica, excluyendo el grupo de las Diatomophyceas. En las dos estaciones se encontraron gradientes térmicos y químicos; desde el punto de vista hidrobiológico la calidad del agua fue oligomesotrófica. La producción primaria fue baja durante todo el período estudio y, al igual que las demás variables, estuvo fuertemente influida por la variación en los niveles del embalse en la época de estudio.

Las investigaciones sobre cianobacterias bentónicas en reservorios de alta montaña en regiones tropicales aún son limitadas, debido a su complejidad y vacíos de conocimiento en relación con su ecología. Este estudio tuvo como objetivo explorar la composición, diversidad y potencial tóxico de estas cianobacterias en sedimentos superiores de dos embalses colombianos, empleando múltiples metodologías, como experimentos de germinación para evaluar su presencia y viabilidad en sedimentos, ensayos de ELISA competitivo para cuantificar toxinas en cultivo, análisis de Unidades Taxonómicas Operativas (OTUs) a partir de submuestras de los cultivos para evaluar su diversidad y riqueza entre los diferentes phylum procarióticos, y análisis filogenético de cianobacterias cultivables. Se confirmó la presencia de poblaciones viables de cianobacterias en los sedimentos mediante mediciones de clorofila-a y la identificación microscópica demostró su capacidad de crecimiento en condiciones controladas de laboratorio. A pesar de los bajos niveles de microcistina en cultivo, la detección previa de genes mcy en muestras directas de sedimento, sugiere un potencial tóxico en las cianobacterias presentes. El análisis de la comunidad reveló una notable diversidad microbiana en los sedimentos de ambos embalses, con una mayor abundancia relativa de cianobacterias en comparación con otros phylum procarióticos. Estos hallazgos respaldan la hipótesis de que los sedimentos superficiales desempeñan un papel fundamental como depósito de cianobacterias que pueden plantear riesgos inherentes a la salud del ecosistema. En conclusión, esta investigación subraya la necesidad de realizar más estudios para lograr una comprensión holística de la dinámica de las cianobacterias bentónicas en reservorios tropicales de alta montaña.  

El pulso hidrológico y la transferencia de masa entre los tributarios y humedales conectan los ambientes terrestres con los reotróficos. La interacción aguasedimento en humedales de la sabana atlántica colombiana es prácticamente desconocida a escala multidecadal. Por esta razón, se realizaron tres correlaciones estratigráficas entre nueve perfiles de sedimento (13-30 cm) del complejo de humedales de Ayapel (CHA) que abarcaron ca. 110-600 a BP. Las correlaciones enmarcaron (i) zonas de alta presión antrópica, (ii) hidrodinámica principal y (iii) aportes de materia orgánica (MO). El CHA se extiende 150 km2 de los cuales >84 % comprendió sedimento mineral óxico susceptible de diagénesis temprana. En contraste, el sedimento reducido en estratos anaerobios de algunos humedales menores indicó metanogénesis. La intensidad del pulso hidrológico se relacionó con el registro estratigráfico del rizoma de Eichhornia crassipes. Arena y grava sedimentaron bajo flujo turbulento cerca del tributario Quebradona, mientras el limo se cementó con arcilla en la zona léntica o con arena en caños de conexión. El viento sobre la lámina de agua somera favoreció la resuspensión y transporte del sedimento proveniente de los tributarios. Por esta razón, se propusieron tasas netas de sedimentación relativamente lentas en la boca de Quebradona (ca. 0,15 cm a-1), caños (ca. 0,1 cm a-1) y humedales temporales (ca. 0,05 cm a-1). Además se constató que el sedimento del CHA exportó los productos de degradación de MO a la cuenca baja del Río San Jorge y la atmósfera.

Las planicies de inundación atlánticas colombianas están impactadas por la minería aurífera artesanal desarrollada durante las últimas décadas. Sin embargo, la contaminación local por mercurio ha sido comparada con niveles de acción de otras latitudes y no se han incluido otros metales de interés sanitario en las investigaciones. El presente estudio contribuyó al conocimiento de la respuesta geoquímica espacial inducida por el pulso hidrológico y la composición de materia orgánica (MO) en el área de influencia del complejo de humedales de Ayapel. Se evaluó la distribución espacial y temporal de mercurio (Hg), plomo (Pb), cromo (Cr) y MO en el sedimento reciente del complejo cenagoso de Ayapel y se contrastó con el nivel de referencia de contaminación local por Hg (0,032 μg g-1), Pb (2,39 μg g-1) y Cr (89,58 μg g-1) determinado en la Formación Betulia. Los rangos de los tres metales fueron: 0,008-0,117 μg Hg g-1; 1,090-11,870 μg Pb g-1 y 5,350-93,430 μg Cr g-1. El Hg mostró la mayor variabilidad espacial (0,083±0,064 μg g-1) y niveles superiores en el afluente del frente de explotación aurífera en la década del 80. En comparación con el nivel de referencia, el 91% del sedimento reciente presentó enriquecimiento por Pb (6,376±4,048 μg g-1) y el 66,6% enriquecimiento por Hg. En contraste, el contenido de Cr fue relativamente bajo (96,325±29,868 μg g-1) y presentó tendencia a disminuir de oriente a occidente. El sedimento fue predominantemente inorgánico, con porcentajes medios de cenizas de 88,154±3,822% y escasos niveles de MO (11,846±3,822%). Se presume el aumento en la movilidad del Hg debido a la alta tasa de respiración de MO en la zona central del espejo de agua principal de la ciénaga de Ayapel. La resuspensión y migración de sedimentos contaminados es facilitada por la inestabilidad térmica de la columna de agua influenciada por la acción del viento.