El consumo de bebidas alcohólicas y productos derivados del tabaco es más frecuente entre universitarios que en la población en general. Especialmente los estudiantes de la salud, como los de enfermería, llaman la atención porque, en su formación, el principal hilo conductor es el cuidado humano. Así, consumir sustancias potencialmente dañinas a su propio organismo y tener la tarea de ser un agente de cuidados, prevención y promoción de la salud, puede ser un gran desafío. El principal objetivo de ese estudio fue investigar las representaciones sociales de estudiantes universitarios de enfermería con respecto al consumo de bebidas alcohólicas y de productos derivados del tabaco, comprendiendo las razones por las cuales esa práctica ocurre. Participaron 28 estudiantes de los últimos semestres de enfermería de una universidad privada en la ciudad de São Paulo, Brasil. Para la recolección de los datos, se utilizó un cuestionario para caracterizar la muestra y una cuestión-caso referente a una historia, ilustrando un contexto de consumo de las sustancias evaluadas. Se analizaron los datos con la metodología del Discurso del Sujeto Colectivo, de Lefèvre y Lefèvre, y se utilizaron algunos recursos de psicoanálisis para interpretar los resultados. Los resultados indican que las sustancias más utilizadas fueron las bebidas alcohólicas, seguida por el narguile. Se encontró asociación entre aspectos relacionados con la socialización, la búsqueda de un escape emocional y el placer con el consumo de las sustancias. Por tanto, estos aspectos no pueden ser desestimados, ni descontextualizados en la creación de políticas para reducir el consumo.