Esta investigación cualitativa, de Enfoque etnográfico, pretendió comprender las percepciones y significados que los trabajadores de la plaza de mercado tienen acerca de la Ciénaga de Ayapel. Los datos se recolectaron mediante entrevistas semi estructuradas, revisión de fuentes secundarias y la observación. Los hallazgos más relevantes dan cuenta de sus problemáticas socioculturales, ambientales y económicas, en contraste con lo que perciben y lo que significan para ellos la Ciénaga y su relación con su oficio y el contexto. Los resultados buscan que ellos los aprovechen y se reconozcan así mismos, sus prácticas cotidianas y el medio que les rodea, de manera que puedan propender por un desarrollo sostenible, minimizando los impactos que genera su actividad creando alternativas para una mejor relación con el entorno.Palabras clave: contaminación ambiental, medio ambiente, percepciones, representaciones sociales, significados.