En las últimas décadas, el rol del Estado argentino en materia de política habitacional cambia de productor de viviendas a “facilitador” de las acciones del sector privado mediante una serie de reformas en el sistema institucional y financiero. En este contexto, el Gobierno nacional lanzó en 2012 el Programa de Crédito Argentino (ProCreAr) para paliar la crisis habitacional del país y reactivar la economía como medida contracíclica. A partir del caso del área metropolitana de Rosario, se pretende evaluar la innovación del ProCreAr para 1) contribuir y ampliar los marcos teóricos y de antecedentes sobre las políticas de hábitat, y 2) explicar sus efectos directos e indirectos en múltiples escalas territoriales. Se argumenta que la singularidad del ProCreAr radica en su estilo mixto mediante el cual se combinan políticas compensatorias y redistributivas. Sin embargo, el alcance limitado de esta “protección social” no logra influir en el mercado de la vivienda, del suelo o de la construcción y produce efectos indirectos en los procesos de urbanización a escala local y metropolitana.

El objetivo de este artículo es indagar en el papel proyectual y estratégico de los planes especiales, concebidos como intervenciones ad hoc en un área menor que un municipio, a la luz los procesos de urbanización extendida de las áreas metropolitanas. La investigación se enfoca en la experiencia de la ordenación territorial del Gran Rosario (Argentina), un caso excepcional a nivel nacional y latinoamericano, con el fin de ofrecer claves metodológicas y conceptuales que sirvan de referencia tanto para la investigación como para la práctica profesional del planeamiento metropolitano. El análisis se desarrolla en tres escalas —la local, la de los subsistemas urbanos y la metropolitana— y se enfoca en la consideración de tres dimensiones interrelacionadas: la instrumental, la institucional y la procesal