Los residuos de la industria minera (relaves mineros) son un problema ambiental por la dispersión y contaminación de elementos potencialmente tóxicos (EPT). La caracterización de un sitio contaminado permite conocer la distribución de los EPT presentes.El objetivo del estudio fue determinar la dispersión y contaminación de los EPT: arsénico (As) cadmio (Cd) y plomo (Pb) en un poblado adyacente a residuos mineros acumulados por la operación de una procesadora de minerales durante 50 años. Se evaluaron en suelo superficial y polvo las concentraciones de: As, Cd, y Pb y los parámetros fisicoquímicos (pH, conductividad eléctrica, capacidad de intercambio catiónico,materia orgánica). Los resultados indican la presencia de EPT en suelo, excediendo para As, Cd, y Pb hasta; 66, 5.2, y 10.3 veces, respectivamente las concentraciones de referencia (CR) de la normatividadmexicana(NOM-147) para suelo de uso residencial. Las condiciones meteorológicas, indican su alta dispersión hacia la zona habitada, con el subsecuente riesgo ambiental y de salud por exposición de la población.